이해진 네이버창업자,이사회의장 복귀,“네이버 AI혁신 이끌겠다”

네이버 이해진 창업자가 이사회 의장으로 선임되며 사내이사로 경영일선에 복귀했다. 최수연 대표는 연임에 성공했다.

네이버 이해진 창업자가 GIO에서 이사회의장으로 복귀한 것은 치열해지고 있는 글로벌 AI경쟁에서 도퇴되지 않고 살아남기 위해 향후 1,2년이 중차대한 분수령이 될수 있다고 보고, 직접 경영일선에서 진두지휘하겠다는 의지로 풀이된다.

26일 경기 성남 네이버 그린팩토리에서 열린 네이버 제26기 정기 주주총회에서 이해진 GIO를 사내이사에 신규 신임한데 이어 이사회 의장으로 선임했다. 네이버는 재무제표 승인, 사내이사 선임 등 주요 안건이 모두 가결됐다.

이해진 의장은 주총 현장에서 네이버가 이룩한 인터넷 생태계 경험을 소개하며 향후 사내이사로서 인공지능(AI) 혁신을 독려하는 역할을 수행하겠다고 경영일선 복귀 취임일정을 밝혔다.

주총 직후 기자들과 만난 이 의장은 향후 젊은 경영진과 기술자를 지원하고 이사회 활동에만 전념하기 위해 GIO 직을 내려놓고, AI 경쟁 속 위기를 기회로 만들겠다는 포부를 밝혔다.

이 의장은 “네이버는 구글 등 빅테크에 맞서 25년간 견뎌오고 살아왔던 회사”라며 “늘 어려운 부분은 있지만 검색·숏폼·AI 등 네이버만의 기술을 가지고 새로운 시장에 도전하고 있다”고 말했다.

이 의장은 “전 세계가 한두 개의 검색 엔진과 AI만 쓰는 것은 굉장히 슬픈 일이라고 생각한다”면서 “인터넷의 다양성이 지켜지기 위해서는 다양한 검색·서비스가 필요하다”며 네이버의 AI서비스 생존필요성을 우회적으로 강조했다.

그는 이어 “검색의 시대가 저문다고 하지만 사실 더 확장되고 커지고 있다”면서 “그런 면에서 저희도 필요한 위치를 잡을 것이고, 인터넷의 다양성에 기여하는 회사가 되는 것이 회사의 사명이라고 생각하고 있다”고 말했다.

이해진 의장은 “인터넷 시대에 시작된 네이버가 모바일 환경의 파고까지 성공적으로 넘을 수 있었던 핵심은 혁신 기술을 이용자에게 가장 필요한 서비스로 바꾸겠다는 열정이 있었기 때문”이라며 “더 큰 시장과 자본력을 가진 기업들과 다른 방식으로 싸워온 네이버만의 투지가 있었다”네이버 성공비결에 대한 소회를 말했다.

이 의장은 향후 역할과 관련해 “AI 시대를 맞이하는 네이버의 기본은 변하지 않았다”면서 AI혁신을 독려하는 역할에 집중하겠다고 말했다.

이 의장은 이어 “첨단에서 네이버를 이끌어가야 하는 막중한 책임을 진 젊은 리더들이 이용자와 기술을 가장 중심에 둘수 있도록 과감하게 시도하고 자신 있게 도전하도록 독려하고 지원하겠다”고 향후 역할에 대해 덧붙였다.

최수연 대표는 취임이후 네이버 매출성장세를 견인한바 있으며, 지난해 연 매출 10조원을 달성하며 외형 성장을 이룬 성과덕에 연임에 성공했다. 최 대표는 네이버의 화두를 “온서비스 AI”로 언급하며, 소비자에 최적화된 서비스를 만들겠다고 강조했다.

최 대표는 이날 “AI 기술이 별도의 독립적인 서비스가 아니라 핵심 사업인 검색·광고·커머스·콘텐츠 등 주요 서비스에 자연스럽게 녹아들어 사용자가 실질적으로 체감할 수 있는 변화를 만들어야 한다”고 밝혔다. 최 대표는 커머스 데이터 등 역량을 바탕으로 차별화된 AI 에이전트를 개발하겠다는 비전도 공개했다.

최 대표는 “중장기적으로는 모든 서비스에 자연스럽게 AI 에이전트를 도입해 사용자의 다양한 요구와 상황에 최적화된 맞춤형 서비스를 제공할 것”이라며 “궁극적으로는 서비스 전반에 걸친 고객 편익을 극대화하는 방향으로 진화할 것”이라고 밝혔다.

네이버는 이날 주총에서 김이배 덕성여자대학교 회계학 교수를 신규 사외이사 및 감사위원회 위원으로 선임했다. 노혁준 사외이사 및 감사위원도 재선임됐다. 이어 ▲제26기(2024년) 재무제표 승인의 건 ▲사내이사 선임의 건 ▲사외이사 선임의 건 ▲감사위원회 위원 선임의 건 ▲이사 보수 한도 승인의 건 등 총 5개의 안건이 모두 통과됐다.

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